什么是工業(yè)設計？工業(yè)設計之功能，是設計者通過技術的手段將藝術的、舒適的、更具心理需求的產(chǎn)品功能合理地延伸到產(chǎn)品上，從而延伸到人們的生活中去，是改造物的一種順應時代生活方式的合理手段。做工業(yè)設計需要點天賦，需要點創(chuàng)新意識，大腦還需要點靈光，就是將產(chǎn)品設計成為“希望的樣子”，并將這個“希望的樣子”分享給更多的人，可以將這個行當看做是個愛心工程，讓更多的人感受到設計者帶來的愛。從1986年北京成立個專門從事產(chǎn)品設計的工業(yè)設計事務所以來，至今這類企業(yè)在全國已有數(shù)百家，從事廣告、包裝裝潢、環(huán)境藝術等專業(yè)的公司接近萬家。此外，全國有380余所大學開辦了設計專業(yè)，海爾、聯(lián)想、美的等大型集團都建立了自己的工業(yè)設計中心，有效地增強了企業(yè)的綜合競爭力。
工業(yè)設計不止是“設計”，也不是簡單的外觀設計，它是系統(tǒng)性的東西，包括結構、材料學等，而基準設計不只限于對現(xiàn)有成熟技術的設計開發(fā)，旨在把握前瞻市場提高設計的擴展力，集合伙伴深厚的技術背景，基準也積極從事于開發(fā)應用新技術并以此為基礎開發(fā)新產(chǎn)品的設計項目。設計師不同于工程師，也不同于藝術家。能畫出完美CAD圖紙的工業(yè)設計師很多，但能做出好產(chǎn)品的卻寥寥無幾，這是因為要么是因為設計師本身眼界和思維不夠，要么是設計師沒有足夠的話語權，有非常好的設計方案和認知能力，但執(zhí)行不下去，后仍然淪落成一名“美工”的角色。
更更深一步的工業(yè)設計構想，會斟酌到產(chǎn)品的生產(chǎn)加工流程、材料的選擇、以及在產(chǎn)品銷售中呈現(xiàn)產(chǎn)品的特點。工業(yè)設計者必需指引產(chǎn)品開發(fā)的過程，借由加強產(chǎn)品的實用性，來使產(chǎn)品更有價值、更低生產(chǎn)本錢、更高的產(chǎn)品魅力和附加價值。工業(yè)設計就是對工業(yè)產(chǎn)品的使用樣式、人系、外表造型等做設計和定義的過程。將產(chǎn)品的功能通過有型的樣式建設性的體現(xiàn)，使得工業(yè)產(chǎn)品和人的適當?shù)?、的，甚至有情感的交流得以落成。他是一種產(chǎn)品與人溝通的語言，是工業(yè)產(chǎn)品和人之間的首要紐帶，是用戶體驗的決定性組成部分。
工業(yè)設計教育應該培養(yǎng)什么樣的工業(yè)設計師?工業(yè)設計公司應該提供什么樣的工業(yè)設計服務?要回答這兩個問題，必須清晰地認識到目前工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀，并準確地估計工業(yè)設計的發(fā)展方向。對現(xiàn)狀的清晰認知和對將來的準確判斷能夠使我們更加準確地評介現(xiàn)有的工業(yè)設計教育、工業(yè)設計實踐和工業(yè)設計研究。
