根據當時的具體情況，工業設計師應在上述工業產品的全部側面或其中幾個方面進行工作，而且，當需要工業設計師對包裝、宣傳、展示、市場開發等問題的解決付出自己的技術知識和經驗以及視覺評價能力時，也屬于工業設計的范疇。”
從人、自然與社會的對應關系出發，按照學科形成的本質含義上分類 ：
人、自然、社會組成了最基本的關系圈，其分類的對應關系大致是：
◆產品設計：相當于狹義工業設計，是以三維設計為主的；
◆環境設計：包括各類建筑物的設計、城市與地區規劃、建筑施工計劃、環境工程等；
◆傳播設計是對以語言、文字或圖形等為媒介而實現的傳遞活動所進行的設計。根據媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播；以語言與音響為媒介的聽覺傳播。
按照工業設計概念與界定來分類：
隨著科技的發展和現代化技術的運用，工業設計與工藝美術設計的界限正在變得日益模糊，一些原屬于工藝美術設計領域的設計活動兼具了工業設計的特點，如家具設計與服裝設計。 工業設計作為連接技術與市場的橋梁，迅速擴展到商業領域的各個方面：
◆廣告設計：包括報紙、雜志、招貼畫、宣傳冊、商標等；
◆展示設計：包括鋪面、櫥窗、展示臺、招牌、展覽會、廣告塔等；
◆包裝設計：包括包裝紙、容器、標簽、商品外包裝等；
◆裝幀設計：包括雜志、書籍、插圖、卡通與版面設計等。
現代工業設計所包含的行業范圍是非常廣泛的，涉及到很多專業和行業，廣義上涵蓋了視覺傳達設計、建筑設計、室內設計、環境藝術設計、家具設計、產品設計、機械設計等，狹義上的工業設計一般是指產品設計（包括汽車設計、飛機設計等制造行業）。
