保函與備用信用證的法律當事人基本相同，一般包括申請人、擔保人或開證行（二者處于相同地位）、受益人。三者之間的法律關系是，申請人與擔保人或開證行之間是契約關系，二者之間的權利義務關系是以開立保函申請書或開證行與受益人之間的法律關系則是以保函或備用信用證條款為準。
履約保函的優點 對承包方或供貨方： 減少由于繳納現金保證金引起的長時間資金占壓，獲得資金收益； 與繳納現金保證金相比，可以使有限的資金得到優化配置； 權益得到更好地維護。 對業主或買方： 合理制約承包人、供貨方行為，良好維護自身利益； 避免收取、退回保證金程序的繁瑣，提高工作效率。 履約保函（Performance Guarantee） 履約保函：是銀行應申請人的要求，向收益人開立的保證申請人履約某項合同項下義務的書面保證文件。
有條件（Conditional）銀行保函。 銀行在支付之前，業主必須提出理由，指出承包商執行合同失敗、不能履行其業務或違約，并由業主或監理工程師出示證據，提供所受損失的計算數據等。 一般來講，銀行不愿意承擔這種保函，業主也不喜歡這種保函。
委托人 是向銀行或保險公司申請開立保函的人。委托人的權責是： （1）在擔保人按照保函規定向受益人付款后，立即償還擔保人墊付的款項。 （2）負擔保函項下一切費用及利息。 （3）擔保人如果認為需要時，應預支部分或全部押金。
