在產(chǎn)品設(shè)計過程中，設(shè)計的本質(zhì)是按照美的規(guī)律為人造物，那這就決定了對設(shè)計的研究脫離不了審美的范疇。雖然“美”不是設(shè)計的屬性和終目的，但就終設(shè)計的成果而言，對客戶驗收成品而言，美的因素往往被考慮為產(chǎn)品優(yōu)劣的標(biāo)準(zhǔn)之一。
我們常見的數(shù)控機床，在進行產(chǎn)品分析的時候就需要對外觀進行科學(xué)合理化，符合大眾審美，色彩搭配均勻加以考慮。外觀造型必須考慮人機工程學(xué)方面的要求。符合人性化的設(shè)計是機床造型設(shè)計的重點，結(jié)合使用者在實際操作中的便利性及外觀與內(nèi)部結(jié)構(gòu)的緊密相連才更加合理。
產(chǎn)品創(chuàng)新設(shè)計和產(chǎn)品概念設(shè)計的區(qū)別是什么？由于產(chǎn)品設(shè)計階段要確定整個產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)、規(guī)格，從而確定整個生產(chǎn)系統(tǒng)的布局，因而，產(chǎn)品設(shè)計的意義重大，具有“牽一發(fā)而動全局”的重要意義。如果一個產(chǎn)品的設(shè)計缺乏生產(chǎn)觀點，那么生產(chǎn)時就將耗費大量費用來調(diào)整和更換設(shè)備、物料和勞動力。相反，好的產(chǎn)品設(shè)計，不僅表現(xiàn)在功能上的優(yōu)越性，而且便于制造，生產(chǎn)成本低，從而使產(chǎn)品的綜合競爭力得以增強。
在自主品牌時代，設(shè)計將成為商業(yè)策略的一部分，設(shè)計策略將成為企業(yè)策略的重要部分(但對于設(shè)計策略能否成為企業(yè)戰(zhàn)略的一部分，尚不得而知，這需要實踐去檢驗)。設(shè)計也許能夠在這一時期創(chuàng)造出新的商業(yè)模式，如的網(wǎng)上售書模式。決策型工業(yè)設(shè)計師將在這一階段涌現(xiàn)出來。
由于為時尚早，我們對這種策略型的工業(yè)設(shè)計認(rèn)識上不可能十分清晰。但是有些趨勢我們是可以估計出來的。一是，產(chǎn)品形象識別成為可能，每個品牌都要有自己的個性，這種個性也將體現(xiàn)在企業(yè)的所有產(chǎn)品家族成員中;其二是，設(shè)計的對象會有所拓寬。中國傳統(tǒng)向來重有形之物，輕無形之事。事與物同等重要，縮小而言，產(chǎn)品和服務(wù)一樣值得重視。企業(yè)不光銷售產(chǎn)品，還銷售服務(wù)。既然有產(chǎn)品設(shè)計，為何沒有服務(wù)設(shè)計?無形之事將成為未來的設(shè)計的重要對象。再將目光向遠眺望，體驗設(shè)計(Experience Design)也不是沒有可能。其三是，設(shè)計方法上將更加強調(diào)團隊合作，團隊成員將來自更廣闊的領(lǐng)域，如哲學(xué)家、心理學(xué)家、材料專家、軟件專家等等(此即Philips Design所謂的“High Design”)。
這一設(shè)計模式的口號是：“設(shè)計創(chuàng)造品牌和體驗”。
機械設(shè)計產(chǎn)品側(cè)重于功能實現(xiàn)，可靠性，性能參數(shù)等，而工業(yè)設(shè)計，用戶體驗和外觀質(zhì)量要求將相對較低。例如，設(shè)計機床需要高可靠性和高性能。其次，工業(yè)設(shè)計與機械設(shè)計的工作崗位要求不同。一名真正的工業(yè)設(shè)計師，除了具有美感方面的創(chuàng)作功底之外，還應(yīng)了解和熟悉所設(shè)計的產(chǎn)品的工作原理、功能實現(xiàn)方式、內(nèi)部構(gòu)造、產(chǎn)品實現(xiàn)的工藝、制造方式、模具實現(xiàn)方式等等。而機械設(shè)計工程師則需要有扎實的機械原理、力學(xué)分析、運動仿真等等功底，并具也需要了解每個組成部件的相關(guān)知識，是一個進行門檻比較高的崗位。
總而言之，工業(yè)設(shè)計和機械設(shè)計有相同的地方也有不同的地方，工業(yè)設(shè)計專業(yè)學(xué)機械結(jié)構(gòu)設(shè)計、外觀造型設(shè)計、人機工程學(xué)，機械設(shè)計專業(yè)只學(xué)機械設(shè)計。工業(yè)設(shè)計專業(yè)需要學(xué)效果圖和工程制圖，機械專業(yè)只學(xué)工程制圖。機械設(shè)計偏重的是功能性。工業(yè)設(shè)計是在不影響功能的前提下，讓外觀與同類產(chǎn)品體現(xiàn)出差異化，在操作上更符合人機交互性。所以學(xué)習(xí)必須具有針對性，根據(jù)所要面對的行業(yè)來進行有針對性的學(xué)習(xí)。
工業(yè)設(shè)計與機械設(shè)計是具有密切聯(lián)系的，二者如果能夠取長補短、優(yōu)勢互補可以極大的提高創(chuàng)新活力，推動企業(yè)的發(fā)展和社會的進步。
