三維模型是物體的多邊形表示，通常用計算機或者其它視頻設(shè)備進行顯示。顯示的物體可以是現(xiàn)實世界的實體，也可以是虛構(gòu)的物體。任何物理自然界存在的東西都可以用三維模型表示。
控制探針在物體表面移動和觸碰，可以完成整個表面的三維測量。其優(yōu)點是測量精度高；其缺點是價格昂貴，物體形狀復(fù)雜時的控制復(fù)雜，速度慢，無色彩信息。人們借助雷達原理，發(fā)展了用激光或超聲波等媒介代替探針進行深度測量。測距器向被測物體表面發(fā)出信號，依據(jù)信號的反射時間或相位變化，可以推算物體表面的空間位置，稱為“飛點法”或“圖像雷達”。
IBMR的研究進展已經(jīng)取得了許多豐碩的成果，并有可能從根本上改變我們對計算機圖形學(xué)的認識和理念。由于圖像本身包含著豐富的場景信息，自然容易從圖像獲得照片般逼真的場景模型。基于圖像的建模的主要目的是由二維圖像恢復(fù)景物的三維幾何結(jié)構(gòu)。由二維圖像恢復(fù)景物的三維形體原先屬于計算機圖形學(xué)和計算機視覺方面的內(nèi)容。
工業(yè)設(shè)計領(lǐng)域流行的3D建模軟件有很多。大概可分為兩類，即CAID 和CAD。
CAID類大概包括alias studio ,rhino，等都是很好的外觀設(shè)計軟件，曲面編輯自由，更有利于設(shè)計中推敲。
CAD類也有像Pro/Engineer，UG（Unigraphics NX），CATIA ,solidwork等這些實用性很強的工程建模軟件，適合模具類專業(yè)。
