貴金屬包括金(Au)、銀(Ag)、釕(Ru)、銠(Rh)、鈀(Pd)、鋨(Os)、銥(Ir)和鉑(I t)，其中鉑族金屬(Pt，Pd、Rh)被廣范用于加氫、氧化、脫氫、氫解、氨合成、甲醇合成、烴類合成，加氫甲?；汪驶却呋瘎?。但由于貴金屬儲量有限，產量低，價格高，貴金屬催化劑再生資源的回收價值受到世界各國的重視。
離子交換反應是離子交換劑與電解質溶液的化學位差而引起的離子交換過程。在離子交換劑相中反離子A的濃度高，當離子交換劑與電解質溶液接觸時，反離子就竭力向其濃度低的溶液中擴散。離子交換劑電中性破壞，離子交換劑就得到附加電荷。
為了使離子交換劑回復到初始的的電中性狀態，抵消所得電荷，就得從溶液中吸附當量的此符號電荷的離子，此離子應占據因反離子離開樹脂而游離的活性基團。由于離子交換樹脂從溶液中吸附離子，又變為電中性。
鉑族金屬的回收工藝通常是對催化劑進行“全溶”，即用王水或混合酸(加氧化劑)把載體和鉑族金屬全部溶解，濾去不溶渣，然后用離子交換樹脂從溶解液中分離/富集金屬。由于鉑族金屬在氯化物溶液中易形成[MClx]n-的穩定配合物，因此通常采用陰離子交換樹脂吸附貴金屬絡合離子，一些螯合樹脂也對貴金屬離子有較好的親和力。
