廢鋁預處理的目的是去除廢鋁中的其他金屬和雜質，根據成分對廢鋁進行分類，大限度地利用合金成分，處理廢鋁表面的油污、氧化物和涂料。預處理的結果是將廢鋁處理成符合爐膛條件的爐膛材料，使含鋁廢料中的鋁得到經濟、合理的利用。
廢鋁回收預處理的目的是去除廢鋁中含有的其他金屬和雜質。二是根據廢鋁的成分進行分類，使廢鋁中的合金成分得到很大程度的利用。三是處理廢鋁表面的油污、氧化物和涂層。預處理的結果是將廢鋁處理成符合裝載條件的爐料。第四，含鋁廢料中的鋁可以經濟合理地使用。
鐵雜質對廢鋁冶煉非常有害。過量的鐵會在鋁中形成脆性金屬晶體，從而降低其力學性能，削弱其耐腐蝕性。鐵含量一般應控制在1.2%以下。對于含鐵量在1.5%以上的廢鉛，可用于鋼鐵行業的脫氧劑。商業鋁合金很少使用含鐵量高的廢鋁熔煉。目前，鋁工業還沒有成功的方法來滿足廢鋁中過量的鐵，尤其是不銹鋼形式的鐵。
一些含銅、鋅高的廢鋁也可作為鋁合金熔煉過程中調整成分的中心合金。選用小型反射爐或坩堝爐的企業，應根據需要將大型廢鋁破碎(剪切或其他方法)成符合入爐標準的快速材料。值得一提的是，一些單一類型的廢鋁會機械會機械夾住少數非鋁金屬，如廢鋁門窗上的螺絲等廢鋼件。雖然含量很小，但會嚴重影響合金質量，所以在熔化前一定要分開。
