古籍，是指未采用現(xiàn)代印刷技術(shù)印制的書(shū)籍。圖書(shū)在古代稱作典籍，也叫文獻(xiàn)，兼有文書(shū)、檔案、書(shū)籍三重意義。隨著時(shí)間的進(jìn)展，將記事類(lèi)文件加以編排，供人閱讀，并達(dá)到傳播知識(shí)經(jīng)驗(yàn)的目的，便形成了一部圖書(shū)，圖書(shū)的內(nèi)容日益增多，載體趨向多元，制作技術(shù)不斷改進(jìn)，為了方便閱讀，產(chǎn)生了“簡(jiǎn)冊(cè)”、“卷軸”、“冊(cè)頁(yè)”、“線裝書(shū)”等不同的裝幀樣式。
同時(shí)，戰(zhàn)國(guó)各個(gè)學(xué)派即后人所謂先秦諸子也有不少論著，并出現(xiàn)了自然科學(xué)技術(shù)方面的專著。這些經(jīng)、傳、說(shuō)、記和先秦諸子論著、科技專著才是中國(guó)早的書(shū)，早的古籍?！稘h書(shū)·藝文志》所著錄的早的書(shū)也就是這一批古籍。以后收入列朝公私書(shū)目屬于經(jīng)、史、子、集的各種著作，在今天也被公認(rèn)為古籍。
珍本與善本的界定，歷來(lái)為版本鑒定學(xué)者所爭(zhēng)論。宋效先老師曾在1987年發(fā)表論文指出：“珍本是比較稀見(jiàn)或比較珍貴之本，善本是凡內(nèi)容有用，流傳稀少，校刻精良，具有文物、學(xué)術(shù)或藝術(shù)價(jià)值之本。”而在李致忠老師的觀點(diǎn)中認(rèn)為：在西方人的觀念里和詞匯中，“善本”就是珍貴的、值錢(qián)的、罕見(jiàn)的傳本，這實(shí)際上是以“珍本”概念替代了“善本”的含義。
三代以前，所用以載文者，竹木而已。載于竹者，曰簡(jiǎn)；載于木者，曰牘；連編簡(jiǎn)牘，則謂之策。古者，大事書(shū)之于策，小事則書(shū)之于簡(jiǎn)牘而已。初以刀刻，繼以漆書(shū)，周宣王時(shí)，始有墨書(shū)。三代以上社會(huì)之文化，完全賴此以推進(jìn)，國(guó)家之文明，亦完全賴此以保存，與后世之書(shū)籍功用正同。是簡(jiǎn)牘者，實(shí)即當(dāng)時(shí)之書(shū)也，創(chuàng)之早，行之久。降及周末，尚仍流行“孔子讀易韋編三絕”。既以韋編，其為簡(jiǎn)策也可知。是孔子之時(shí)之所謂書(shū)籍者，仍為簡(jiǎn)牘也。由古至周，所有書(shū)籍完全為簡(jiǎn)為牘，故謂之為簡(jiǎn)牘時(shí)期。
